La Polynésie à l'honneur au Getty Museum de Los Angeles
16 sept. 2026L'exposition du Portrait de Mai à Los Angeles ouvre des pistes de coopération entre les institutions culturelles polynésiennes et un grand musée américain.
La ministre de l'Éducation, de l'Enseignement supérieur et de la Culture, Samantha BONET-TIRAO, a représenté le Gouvernement de la Polynésie française à la cérémonie d'ouverture de l'exposition consacrée au tableau Portrait de Mai de Sir Joshua REYNOLDS, au Getty Museum de Los Angeles (États-Unis).
Peint vers 1776, ce portrait représente Mai, un jeune homme originaire de Raiatea parti en Angleterre aux côtés du capitaine James COOK, premier Polynésien à effectuer ce voyage. Ouverte au public à partir du 15 septembre, l'exposition met en avant le patrimoine polynésien devant un public international.
Une délégation polynésienne à Los Angeles
La ministre était accompagnée de la directrice du Musée de Tahiti et des Îles, Hinanui CAUCHOIS, ainsi que de représentants du GIE Tahiti Tourisme et de la compagnie Air Tahiti Nui, partenaires de ce déplacement.
Une cérémonie d'ouverture immersive
Pour la première fois, un musée de réputation mondiale comme le Getty Museum a fait appel à la société 'Arioi Experience, dirigée par Hinatea COLOMBANI, pour concevoir une cérémonie d'ouverture immersive.L'institution a mis a l'honneur des performances associant danse, musique, tapa, tatouage et orero ainsi que des rituels d'accueil.
Vers de nouveaux partenariats culturels
Lors d'un entretien avec le directeur du musée Getty, Timothy POTTS, la ministre a évoqué des pistes de collaboration future entre les établissements culturels du Pays et l'institution américaine, notamment en matière de recherche, de conservation et de formation, associant le Musée de Tahiti et des Îles et le Centre des Métiers d'Art de la Polynésie française.
La ministre a par ailleurs formé le vœu que le Portrait de Mai puisse un jour être exposé à Tahiti, renouant ainsi avec la patrie d'origine de son illustre voyageur.
Un chef-d'œuvre acquis en 2023
Le Portrait de Mai a été acquis conjointement en 2023 par le Getty Museum et la National Portrait Gallery de Londres pour 50 millions de livres sterling. Il s'agit de l'une des plus importantes acquisitions de l'histoire de la National Portrait Gallery.
Une exposition présentée jusqu'en 2028
L'exposition, intitulée Joshua Reynolds's Portrait of Mai and 18th-Century Portraiture, est présentée au Getty Center jusqu'au 14 mars 2027 puis à la Getty Villa avant un nouveau passage prévu lors des Jeux olympiques de Los Angeles, en 2028.
