Renforcement de la protection des mammifères marins en Polynésie française

Elle est le fruit de plusieurs mois d'échanges et de concertation avec les acteurs concernés, notamment les syndicats professionnels Tohora Nui et Tamari'i no te Moana a Hiva, les scientifiques et les services du Pays. Elle s'appuie également sur les retours d'expérience de la saison 2025.

Chaque année, les baleines à bosse, parāoa tuapu'u, rejoignent les eaux polynésiennes pour se reproduire, mettre bas et se reposer. Au-delà de leur importance écologique, culturelle et patrimoniale, ces animaux participent au développement économique du Pays à travers les activités d'observation. Les études scientifiques montrent cependant que la présence de navires, le bruit des moteurs et les interactions trop fréquentes avec les humains peuvent perturber leur comportement, réduire leurs périodes de repos et avoir des conséquences sur leur santé et leur reproduction.

La réforme met en place une liste de capitaines et de guides certifiés et autorisés à exercer l'activité, qui offre aux entreprises davantage de flexibilité dans leur organisation tout en garantissant un haut niveau de compétence des intervenants. Les critères de certification évoluent et intègrent désormais des connaissances relatives à la culture polynésienne et aux liens historiques entre les populations polynésiennes et les mammifères marins. Des autorisations pluriannuelles pourront par ailleurs être délivrées afin d'offrir davantage de visibilité et de stabilité aux opérateurs.

Les règles d'approche et d'observation sont clarifiées afin de faciliter leur compréhension et leur application sur le terrain. L'activité s'ouvre également à de nouvelles îles, Mangareva, Maupiti, Rimatara et Ua Huka, à la suite de demandes exprimées localement et de consultations favorables des populations concernées. Enfin, l'observation des autres mammifères marins ainsi que les activités de captation d'images et de sons font l'objet d'un encadrement renforcé, afin d'assurer une protection cohérente de l'ensemble des espèces concernées.

La réforme renforce par ailleurs plusieurs mesures destinées à limiter les perturbations pouvant affecter les animaux, notamment en améliorant les conditions d'exercice de l'activité et en précisant les obligations applicables aux opérateurs.